Los investigadores han encontrado detalles ocultos en pinturas del antiguo Egipto utilizando tecnología de imágenes químicas portátiles

"La cuestión", escribieron los investigadores, es "saber si hay más que ver de lo que se ve a simple vista".

Adam Schrader, 2 de agosto de 2023

Se han descubierto detalles ocultos en pinturas del antiguo Egipto utilizando tecnología de imágenes químicas portátiles, dijeron investigadores en un nuevo estudio publicado en la revista abierta PLOS One.

El estudio, que se centró en dos pinturas de la necrópolis tebana cerca del río Nilo que datan de hace más de 3.000 años, marca un avance para la egiptología y demuestra cómo los investigadores pueden utilizar esta tecnología portátil para estudiar sitios antiguos.

El proceso de obtención de imágenes por fluorescencia de rayos X permite a los investigadores analizar la composición química de la pintura y cómo se colocaron en capas, lo que permite observar cómo los artistas hicieron cada obra.

Los investigadores señalaron que otros estudios han formado teorías sobre el flujo de trabajo de los artistas en ese momento, que también encontraron que los antiguos egipcios rara vez hacían modificaciones en sus pinturas durante el proceso o después.

El equipo dijo que seleccionaron trabajos que ya se sabía que tenían alteraciones con la esperanza de comprender las razones de las mismas y cómo los antiguos egipcios hacían el trabajo mediante el uso de tecnología de imágenes químicas.

Los autores están tratando de descubrir "si hay más que ver de lo que se ve a simple vista", escribieron.

Estudios científicos anteriores sobre el arte del antiguo Egipto se han centrado en muestras de pigmentos tomadas fuera del sitio para su análisis, lo que, según los investigadores, generalmente concuerda con las observaciones arqueológicas.

"Las imágenes XRF son muy adecuadas para la investigación de pinturas egipcias", escribieron los autores, dirigidos por Philippe Martínez de la Universidad de la Sorbona en Francia, y señalaron que los pigmentos utilizados por los antiguos egipcios utilizaban elementos detectables con esta tecnología. Por ejemplo, el calcio, el cobre y la silicona son detectables con imágenes XRF para encontrar el color azul egipcio.

Las alteraciones examinadas por los investigadores incluyen un tercer brazo oculto para una escena en la que se representa al antiguo funcionario egipcio Menna y su esposa admirando a Osiris. La alteración se conoce desde el descubrimiento de la capilla sepulcral pintada de Menna en 1888, ya que es visible a simple vista.

El equipo descubrió ajustes en la corona y otros elementos reales en un retrato de Ramsés II de una versión anterior e invisible del retrato.

"Los importantes retoques de la figura real y su propia datación siguen siendo muy difíciles de determinar y comprender", se lee en el estudio.

"Estamos en este caso muy lejos de la corrección visible en la tumba de Menna, una corrección también difícil de explicar pero que podría deberse simplemente a una composición preliminar defectuosa".